О возврате налоговой переплаты

Учреждение подало в инспекцию заявление о возврате налоговой переплаты. Но инспекторы погасили за счет нее недоимку по штрафу (он был выписан более трех лет назад). Правомерны ли действия инспекторов?

Я думаю, инспекторы неправы. Действительно, пункт 6 статьи 78 НК РФ требует от налоговиков зачесть переплату в счет имеющихся у учреждения задолженностей. И лишь затем вернуть ему оставшиеся деньги. Вот только срок взыскания штрафа, о котором идет речь, давно истек. Ведь инспекторам дается только два месяца по истечении срока, указанного в требовании об уплате, чтобы взыскать штраф принудительно за счет денег на банковском счете. Или шесть месяцев, чтобы обратиться в суд с заявлением о взыскании этого штрафа (п. 3 и 10 ст. 46 НК РФ). Это и есть срок давности в соответствии со статьей 115 НК РФ. С этим соглашаются и чиновники, и судьи (письмо Минфина России от 1 июля 2009 г. № 03-02-07/1-334, определение ВАС РФ от 2 октября 2008 г. № 12563/08).